Op land worden mineralen als nikkel, kobalt, koper en mangaan steeds schaarser en zet de ontginning de planeet onder immense druk. Maar op de zeebodem liggen polymetaalknollen vol mineralen. GSR, een dochteronderneming van DEME, wil die mineralen op een duurzame, verantwoorde manier op 4.500 meter diepte uit de Stille Oceaan vissen.

Meer en meer mensen in hun omgeving hadden last van stress, slaapproblemen en angststoornissen, merkten zus en broer Stefanie en Michael Broes. Met hun start-up Moonbird ontwikkelden ze een modern, digitaal hulpmiddel: een toestel dat je gewoon in je handpalm houdt en dat automatisch jouw hoogstpersoonlijke, ideale ademhalingsritme aangeeft. De hightech ademhalingscoach is bezig aan een internationale veroveringstocht.

Zoals de naam al aangeeft, zet D-CRBN (uit te spreken als ‘decarbon’) het schadelijke CO2 om in koolstofmonoxide (CO). Dat is een belangrijke en waardevolle bouwsteen voor de petrochemische industrie en de metaalindustrie. Het is de ambitie van D-CRBN om 1 miljoen ton CO2 te recycleren, het equivalent van 45 miljoen bomen.

Unilever, Pepsico, Nestlé,…: de grootste voedingsconcerns ter wereld gebruiken het platform van de Vlaamse scale-up Foodpairing. Dat werkt als een soort van digitaal proefkonijn, dat perfect kan inschatten of de smaak van nieuwe producten zal aanslaan bij de consument. Zo kunnen ze drie vliegen in één klap slaan en gezonde, duurzame én lekkere producten op de markt brengen.

Je zou kunnen stellen dat SoundTalks een Siri voor varkens heeft ontwikkeld. Door het geluid in varkensstallen gedetailleerd te monitoren, helpt de Leuvense scale-up detecteren wanneer de dieren ziek worden. Zo kunnen boeren en dierenartsen sneller ingrijpen.

Steeds meer evenementen bannen wegwerpplastic en kiezen voor herbruikbare drankbekers. Alleen is de waarborg voor die dingen altijd zo’n gedoe. Goodless maakte al furore met zijn slimme recycleerbare bekers die de waarborg automatisch regelt. Nu pakt de Oost-Vlaamse start-up ook uit met automaten die ketens helpen om plasticvrij te worden.

Jeroen Lecoutere is een burgerlijk ingenieur én gewezen Belgisch zwemkampioen. Die twee passies combineert hij bij Capetech, dat wearables ontwikkelt voor de sportwereld. De Swimtraxx One, de meest geavanceerde tracker die specifiek gebouwd is voor zwemmers, is het vlaggenschip van de Leuvense start-up.

Solergie installeert zonne-energie installaties in Afrikaanse dorpen die nog geen elektriciteitsnet hebben. Het innovatieve nano-grid dat de onderneming ontwikkelde (de ‘Solergie Box’), levert stroom aan telkens maximaal 8 gezinnen. Het systeem geeft ook het lokale ondernemerschap een boost.

Zowat alle autofabrikanten en alle grote techbedrijven wereldwijd werken aan oplossingen om (deels) autonoom rijden mogelijk te maken. De Belgische start-up IVEX ontwikkelt technologie om die oplossingen te testen en te valideren, en onze wagens ultiem een pak veiliger te maken.

Ken je het? Je stapt een openbaar mannentoilet binnen en terwijl je naar het verst gelegen urinoir stapt, beginnen alle urinoirs die je passeert spontaan door te spoelen (en als je terug naar buiten gaat nog een keer). IPEE (what’s in a name?) helpt die waterverspilling de wereld uit, met sensortechnologie die alleen doorspoelt wanneer een urinoir of een toilet ook echt gebruikt is. De scale-up maakt domme toiletten slim en zuinig tot in Singapore en Taiwan.

Je bestelt een boek, een lamp of een horloge online en de volgende dag belt de koerier aan met een gigantische doos, waar vlotjes tien boeken, lampen of horloges in passen. Herkenbaar? Slimbox helpt dat probleem de wereld uit met een machine die verzenddozen op maat maakt. Minder kosten, minder afval en een veel grotere kans dat de consument zijn bestelling onbeschadigd geleverd krijgt.

QelviQ is uitgegroeid tot een persoonlijke digitale sommelier – “de Alexa van de wijnwereld” - en helemaal klaar om Amerika te veroveren.

Mensen met cerebrale parese (hersenverlamming) kunnen de elektrische rolstoelen die op de markt zijn niet of nauwelijks gebruiken. Daarom ontwikkelde CoMoveIT een intelligent besturingssysteem op maat van mensen met complexe bewegingsstoornissen. De start-up gebruikt artificiële intelligentie waarmee de rolstoelbesturing zich continue aanpast aan de gebruiker.

We hebben vandaag allemaal rookdetectors aan ons plafond hangen, maar Araani tilt die naar een hoger, hyperbetrouwbaar niveau. De scale-up gebruikt video om aan rook- en vuurdetectie te doen. De technologie van Araani beschermt chemische fabrieken, energiecentrales, waardevol erfgoed (remember de Notre-Dame?) en laadstations voor e-voertuigen tegen brand.

Magics Technologies moet één van de best bewaarde techgeheimen van ons land zijn. Vanuit de Kempen ontwikkelt deze spin-off van de KU Leuven en het Belgisch nucleair onderzoekscentrum SCK CEN chips die kunnen werken in extreme stralingsomgevingen. De technologie wordt gebruikt in satellieten en drones, in kerncentrales en in de toekomst misschien zelfs in de heilige graal van de energiewereld: de kernfusiereactoren.

Personalisatie is aan een opmars bezig in de gezondheidszorg. De Gentse start-up CADskills loopt voorop in die evolutie met gepersonaliseerde chirurgische implantaten voor slecht functionerende botten en gewrichten. Professor Maurice Mommaerts en zijn team ontwikkelen de implantaten niet alleen, maar 3D-printen deze ook nog eens zelf.

Van gezond leven de eenvoudigste optie maken, dat is de missie van Alberts. De onderneming zet innovatieve technologie in om gezonde voeding te produceren. Een robot maakt verse smoothies of soep, de gebruikers stellen zelf hun persoonlijke recept samen. Alberts zet dit jaar zijn eerste internationale stappen.

Zelfrijdende auto’s kent iedereen, maar ook in de scheepvaart beweegt er heel wat. De Belgische start-up Westray ontwikkelt technologie die schepen semi-autonoom laat varen. Die maakt de scheepvaart niet alleen veiliger en efficiënter, maar dringt ook de schadelijke uitstoot drastisch terug.

De klimaatopwarming dwingt ons om innovatieve landbouwoplossingen te ontwikkelen. Een Belgische scale-up Urban Crop Solutions speelt daarin een pioniersrol. Met behulp van LED-verlichting creëert het West-Vlaamse bedrijf de ideale groeiomgeving voor planten en gewassen. In indoor vertical farms zijn de seizoenen van geen tel, en verloopt het hele groeiproces volledig geautomatiseerd en gecontroleerd, van de temperatuur tot de irrigatie.

Magazijnen en fabrieken hebben vandaag veel weg van een mierennest. Honderden mensen duwen er karretjes of pallets voort of rijden er met vorkliften rond. Tractonomy wil de logistiek in de e-commerce transformeren met autonome robots die ladingen van A naar B brengen. In 2026 wil de Gentse start-up een wereldspeler zijn.

Een revolutie ontketenen voor de gezondheid van (toekomstige) moeders. Dat is, in één zin samengevat, de razend ambitieuze missie van Bloomlife. De healthtech van de Belgisch-Amerikaanse onderneming laat artsen toe om vrouwen vanop afstand te monitoren tijdens hun zwangerschap. Begin 2023 staat de lancering in de VS gepland.

VRT, DPG, RTBF, RTL, Canal + in Frankrijk: ze gebruiken allemaal software van de Belgische start-up On-Hertz voor hun audioproducties. Grote mediabedrijven stappen af van hun logge hardware, ze gebruiken nieuwe tools en applicaties om efficiënter en intuïtiever audiocontent te maken. On-Hertz speelt een pioniersrol in die evolutie.

Vergeet de multifocale bril om je verziendheid en je bijziendheid te corrigeren. Het Gentse techbedrijf Morrow heeft de autofocale bril geïntroduceerd: met één druk op de knop wissel je tussen ver kijken en dichtbij kijken. “Het voelt alsof we je zicht met 10 jaar verjongen”, zegt co-founder Paul Marchal.

De war for talent treft ook de binnenvaart. Rederijen vinden amper kapiteins voor hun binnenschepen. De Antwerpse start-up Seafar maakt die zeldzame profielen dubbel zo productief, door de kapiteins te verhuizen van hun boot naar een controlecentrum aan wal. Goed voor de economie, goed voor de planeet.

ElmediX ontwikkelde een veilige en doeltreffende methode om kankerpatiënten te behandelen met thermische therapie of hittetherapie. Door hun lichaamstemperatuur tijdelijk sterk te verhogen, gaan meer kankercellen sterven. De levensreddende technologie van de Antwerpse start-up zit nu in de klinische fase, de founders hopen dat ze hun oplossing in 2025 of 2026 op de markt kunnen brengen.

1,6 miljoen euro. Dat recordbedrag (voor Europa én voor een vrouwelijk exemplaar) betaalde een anonieme koper uit China in 2020 voor New Kim, een reisduif uit Berlaar. De duif werd verkocht via de Belgische veilingsite van Pigeon Paradise (PIPA). Onder andere de broer van de emir van Qatar en de president van Zuid-Afrika zijn vaste klant, vertelt oprichter Nikolaas Gyselbrecht.

Wat hebben zelfvarende schepen, computerchips voor missies naar Mars en een hightech ‘ademhalingscoach’ met elkaar gemeen? Ze staan allemaal in de lijst van de 30 meest innovatieve technologische start-ups en scale-ups in Vlaanderen, die Bloovi binnenkort één voor één voorstelt. De selectie gebeurde door Omar Mohout, partner & Head of Digital bij management consultant Nova Reperta en professor groeistrategie bij Solvay Business School. “Ik heb duizenden start-ups en scale-ups in kaart gebracht. Af en toe botste ik op een onderneming die iets helemaal nieuw doet, iets dat geen enkel ander bedrijf ooit al gedaan heeft. Innoveren is immers je referentiekader verlaten!”