Donal O’Riain, founder en algemeen directeur van Ecocem

Ecocem, pionier op het gebied van hoogwaardige oplossingen waarmee de CO2-uitstoot van de cement- en bouwsector aanzienlijk wordt verminderd, lanceert baanbrekende nieuwe technologie. De schaalbare en wereldwijd inzetbare ACT kan de uitstoot van de cementindustrie met 70 procent verlagen, en dat ook nog eens snel.

ACT vereist geen grote investeringen of aanpassingen van het productieproces en is daarmee geschikt voor alle bestaande cementfabrieken, waar de technologie snel en kosteneffectief kan worden geïmplementeerd.

“Technologie is niet langer een hindernis voor het verlagen van de uitstoot”, aldus Donal O’Riain, founder en algemeen directeur van Ecocem. “Om iedereen te laten profiteren van de potentiële voordelen van ACT moeten de industrie en beleidsmakers samenwerken. Naar verwachting zal ACT in 2025 beschikbaar zijn voor alle Europese markten waar Ecocem actief is. De cementindustrie gaat een spannende tijd tegemoet, die we nog niet vaak eerder hebben gezien.”

Toon Lybaert (country manager Belgium) en Graciëlla van Vliet (founder en CEO Closure)

De Nederlandse scale-up Closure, dat nabestaanden met behulp van machine learning ondersteunt bij het beëindigen of overzetten van doorlopende abonnementen, start zijn DeathTech opzegservice in België. De scale-up haalde hiervoor ook 1,5 miljoen euro groeigeld op.

“Closure opereert als een externe ‘nabestaandendesk’ voor organisaties gespecialiseerd in overlijdensgevallen”, legt founding CEO Graciëlla van Vliet uit. “Closure draait op artificiële intelligentie en machine learning, waardoor het klantcontact zich kan concentreren op begeleiding in plaats van operationele processen. In Nederland wordt inmiddels één op de vier overlijdensgevallen via Closure gemeld.”

De lancering in België is de eerste stap in de internationale uitrol van de Nederlandse scale-up. “Om te zorgen dat de uitrol soepel verloopt hebben we de Belgische Toon Lybaert aangesteld als country manager”, gaat de founder verder. “Daardoor houden we voeling met België en vertalen we de wensen uit de markt op de juiste manier naar de specifieke Belgische behoeftes. Toon heeft overigens een track record opgebouwd binnen het artificiële intelligentie en machine learning domein.”

De vorig jaar gefuseerde SAP-partners Anrova Solutions en Domani Business Solutions nemen de in Dordrecht gevestigde SAP-specialist Zeibur over. Hiermee bevestigen ze hun ambitie om een toonaangevende SAP KMO-specialist te worden op de Europese markt.

“De schaalvergroting die door deze acquisitie ontstaat, biedt ons de gelegenheid het volledige SAP Intelligent Enterprise aanbod aan te reiken aan KMO-ondernemers en ons te positioneren als partner gedurende het volledige digitale transformatie traject van een onderneming”, aldus Kris Adriaenssens, CEO Anrova Solutions/Domani Business Solutions.

“Klanten van Zeibur kunnen voortaan rekenen op een partner met brede aanwezigheid in de Benelux”, vullen Maurits Zeinstra en Frank van Burik, general managers van Zeibur, aan. “Ze krijgen toegang tot een enorme schat aan kennis en kunde op het gebied van SAP en waardevolle aanverwante producten.”

Momenteel zijn 600 deelnemers bezig aan de grootste handelsmissie ooit in Japan. Onderzoekscentrum imec heeft daar van de gelegenheid gebruik gemaakt een samenwerkingsovereenkomst te tekenen met Rapidus, een recent opgericht halfgeleiderbedrijf. imec zal Rapidus helpen bij het implementeren van state-of-the-art technologie die nodig is om de massaproductie van deze chips mogelijk te maken.

“Om Rapidus te ondersteunen in zijn intentie om chips van de 2-nanometer-generatie in Japan te produceren, kunnen we terugvallen op onze jarenlange ervaring in geavanceerde chiptechnologie”, aldus Luc Van den hove, CEO van imec. “Bovendien kunnen we een beroep doen op ons wereldwijde ecosysteem van partners binnen de halfgeleiderindustrie.”

“Vlaanderen beschikt over deskundige knowhow op het gebied van nanotechnologie, gecentreerd rond zijn vijf universiteiten en nanotech-onderzoekscentrum imec”, vult Vlaams minister-president Jan Jambon aan. “Onze regio heeft alle bouwstenen voor micro- en nanotechnologische innovaties en toepassingen. Internationale partnerschappen zijn – meer dan ooit – de sleutel om onze respectievelijke concurrentiepositie op het gebied van micro- en nanochips te vergroten.”

Mark Lens, bezieler van Ondernemers Voor een Warm België

De vzw Ondernemers voor een Warm België (OVWB) doet samen met de werkgeversorganisaties Unizo, Voka, VKW Limburg en ETION een oproep naar bedrijven en gezinnen om 5.000 laptops te schenken voor kansarmen. Dit in het kader van de Warmste Week, die gisteren van start ging.

De vzw hielp dit jaar al meer dan 3.900 gezinnen aan een laptop, maar er zijn er dus veel meer nodig. “We weten dat bedrijven hun laptops na de afschrijvingsperiode vaak vervangen”, legt Mark Lens, oprichter van OVWB, uit. “Hoewel die toestellen misschien niet meer helemaal voldoen voor intensief gebruik in een bedrijf, zijn ze nog perfect bruikbaar voor taken in de klas.”

“Als werkgeversorganisatie zijn we niet blind voor de problematiek van kansarmoede”, verklaart Johann Leten, gedelegeerd bestuurder Voka – KvK Limburg zijn medewerking. “Daarom zullen wij onze ondernemers warm maken om werkende laptops die niet gebruikt worden te schenken aan kansarme gezinnen. Zo geven we deze jongeren een toekomstperspectief en een grotere kans op slagen in onze maatschappij.”

Wanneer pakketten van 10 laptops of meer worden verzameld, komt ICT-bedrijf TD SYNNEX die gratis bij de bedrijven ophalen. Voor kleinere aantallen heeft OVWB verschillende inzamelpunten opgezet, onder meer bij Telenet, JBC, Standaard Boekhandel en Computer Checkpoint.

Uit een onderzoek van verzekeringsmakelaar HelloSafe, gebaseerd op cijfers van Startup Blink, blijkt dat Brussel, Gent en Antwerpen zijn top-3 Belgische steden voor start-ups in 2022. Gebaseerd op de score voor kwantiteit, kwaliteit en ondernemingsklimaat bekleedt België internationaal een 22ste plaats, wat één plaats wint betekent in vergelijking met 2021. Europees gezien staan we op de 13de plaats van de 20 landen in de Eurozone.

Nog opmerkelijke cijfers: België heeft 11 steden in de top 1.000 van de wereld, waaronder één stad, Brussel, in de top 100 prijkt met een 59ste plaats. Acht van die steden bevinden zich in Vlaanderen.

Dit jaar zijn er overigens 532 start-ups, 17 accelerators en 29 coworking spaces geteld in ons land, net als tien organisaties die zich inzetten voor de ontwikkeling van start-ups.