FrieslandCampina beschermt zijn Chocomel-geel in de Benelux

FrieslandCampina heeft een opvallende juridische overwinning behaald. Het typische geel van Chocomel, in België tot juni nog bekend als Cécémel, is voortaan beschermd als merk in de Benelux. Concurrenten met cacaodranken mogen dat geel dus niet zomaar kopiëren.

Spaanse concurrent

Het conflict draait rond het Spaanse Grupo Cacaolat. Dat bedrijf wil zijn chocoladedrank Cacaolat in meer Europese landen verkopen en vroeg daarom in de Benelux de registratie aan van een geel logo. FrieslandCampina diende meteen bezwaar in. De Nederlandse zuivelgroep kan daarbij terugvallen op een lange geschiedenis. Chocomel bestaat al sinds 1932 en kwam in 2001 via Nutricia in handen van FrieslandCampina. De gele kleur is al die tijd het herkenningspunt van de verpakking gebleven.

Merkenbureau kiest voor Chocomel

Het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom geeft FrieslandCampina gelijk. Volgens het bureau haalt Cacaolat met dat geel onterecht voordeel uit de bekendheid en de herkenbaarheid van Chocomel. Opvallend: het merkenbureau vindt niet dat consumenten de twee dranken met elkaar zouden verwarren. Wel toonde FrieslandCampina aan dat veel mensen de kleur meteen aan Chocomel koppelen. Uit onderzoek van 2013 bleek dat vier op de tien Belgen en Nederlanders het merk spontaan herkenden aan alleen het geel.

Geen monopolie op geel

Toch krijgt FrieslandCampina geen alleenrecht op de kleur geel. De bescherming geldt enkel voor dranken op basis van cacao. Cacaolat mag het geel bijvoorbeeld wel gebruiken voor chocolade, koekjes, gebak of smeerpasta.

Het laatste woord is mogelijk nog niet gezegd. Grupo Cacaolat kan nog in beroep gaan tegen de beslissing.