Groei maakt gelukkig

Peter De Keyzer beschrijft de voorbije anderhalve eeuw als een tijd van enorme welvaartsgroei, gedreven door aanhoudende economische groei, en hij wijst eigendomsrechten, innovatie en een vrije markt aan als de belangrijkste motoren daarvan. Zijn centrale stelling is duidelijk: een vrije markt en slimme groei zijn nodig om onze welvaart en ons welzijn te behouden, en economische groei is volgens hem de enige manier om iedereen meer vrijheid en meer welvaart te geven. Het boek is een pleidooi voor meer optimisme, meer risico, minder collectivisme en meer vrijheid. Het blijft niet bij een vaststelling: in een van de laatste hoofdstukken stelt de auteur vijf pijlers voor economische groei voor, uitdrukkelijk als antwoord op de financiële crisis.

Peter De Keyzer begon zijn loopbaan in de academische wereld en stapte na enkele jaren over naar de banksector. Toen hij dit boek schreef, was hij hoofdeconoom van BNP Paribas Fortis. Daarvoor werkte hij als econoom bij ABN Amro en bij de Brusselse beursvennootschap Petercam. In 2016 werd hij zelf ondernemer als medeoprichter van het strategisch communicatiebureau Growth Inc. Later verscheen ook zijn boek Vijf minuten ambitie (2021). De Keyzer is dus geen theoreticus aan de zijlijn. Hij kent zowel de economische analyse als de praktijk van het ondernemen.

Omdat het een tegengif is tegen het doemdenken. Econoom Paul De Grauwe noemde De Keyzer een welkome uitzondering tussen de vele economen die het pessimisme over de toekomst voeden. Er zijn problemen, maar ook oplossingen. Voor ondernemers, die dagelijks risico nemen en op groei inzetten, is dat een herkenbare en motiverende boodschap. Lezers vinden het boek bovendien optimistisch en vlot geschreven, en daardoor aangenaam om te lezen.