Red eerst jezelf en dan pas de planeet

Louis De Jaeger legt in dit boek een verband dat veel lezers zal verrassen. Volgens hem zijn het dezelfde krachten die de aarde uitputten en die ook onze gezondheid ondermijnen, onze leefomgeving vervuilen en ons oordeelsvermogen vertroebelen. Hij behandelt onder meer forever chemicals, overmedicatie en wat hij de ontevredenheidseconomie noemt, en stelt dat de moderne mens daardoor systematisch vergiftigd wordt. De Jaeger draait de klassieke klimaatboodschap om. In plaats van schuldgevoel en opoffering vertrekt hij vanuit eigenbelang. Wie goed voor zichzelf zorgt, kiest vanzelf voor gezonder voedsel, een schonere omgeving en minder overconsumptie.

De Jaeger is geboren in 1994. Op zijn achttiende trok hij de wereld rond, van Centraal-Amerika tot Noord-Afrika. Onderweg zag hij op elk continent de gevolgen van klimaatverandering: waterschaarste, bodemdegradatie en verlies aan biodiversiteit. Die ervaring overtuigde hem ervan dat alleen een ecologische landbouw zowel de planeet als de mens kan redden. In 2018 richtte hij Commensalist op, een bureau voor landschapsarchitectuur dat de bodem wil herstellen. Daarnaast is hij een veelgevraagd spreker die debatten leidt in het Vlaams Parlement en bij de Europese Commissie.

Voor ondernemers is dit boek om meerdere redenen interessant. Ten eerste schrijft De Jaeger als ondernemer voor wie duurzaamheid geen theorie is maar dagelijkse praktijk, met klanten, teams en investeerders. Dat merk je aan zijn pragmatische toon. Ten tweede biedt hij een verfrissend alternatief voor het doemdenken dat het duurzaamheidsdebat vaak domineert. Zijn visie op een regeneratieve toekomst draait rond overvloed eerder dan rond inleveren, en dat is een verhaal waar je als bedrijfsleider mee aan de slag kunt. Ten derde raakt het boek aan thema’s die elke ondernemer aanbelangen. De gezondheid en veerkracht van jezelf en je medewerkers, de manier waarop consumenten beïnvloed worden, en de vraag hoe je bewuste keuzes maakt in een economie die draait op ontevredenheid.