De meest nutteloze encyclopedie ter wereld

Wist je dat octopussen in kleur dromen? Dat Napoleon ooit werd aangevallen door 3.000 konijnen? Of dat Lego de grootste bandenfabrikant ter wereld is? Met zulke vragen opent dit lijvige boek in cadeauformaat. Herman Boel bundelt er 666 weetjes in, alfabetisch van astrokat tot zweetfabriek. De onderwerpen lopen van dieren en sport tot geschiedenis en popcultuur. Je leest waarom basketbalschoenen piepen, dat sommige spinnen viool spelen en dat de Verenigde Staten niet het grootste filmland ter wereld is, zelfs niet het tweede grootste. Geen diner, familiefeest of spelletjesavond nog veilig is voor je heerlijk overbodige kennis.

Herman Boel is in Vlaanderen bekend als de 'weetjeskoning'. Hij studeerde voor vertaler-tolk Engels-Spaans in Gent en begon bij de nieuwsdienst van VTM. Daarna was hij vijftien jaar projectmanager bij vertaalbureaus. In 2010 werd hij zelfstandig ondernemer met Alta Verba, een vertaalbureau dat intussen ook copywriting en taaltrainingen aanbiedt aan bedrijven die buitenlandse markten willen veroveren. Daarnaast schreef hij een reeks bestsellers bij Lannoo, waaronder '666 leugens die iedereen gelooft', '999 feiten waar je meestal helemaal niets aan hebt' en '888 weetjes die je snel weer mag vergeten'.

Omdat ondernemen ook draait om contact met mensen. Een netwerkevent, een klantenlunch of de eerste minuten van een vergadering lopen vlotter met een goed verhaal achter de hand, en een verrassend weetje werkt als ijsbreker beter dan een opmerking over het weer. Het boek zelf leest erg vlot. Boel is zelf al vijftien jaar ondernemer en weet als vertaler en copywriter hoe je informatie kort en pakkend brengt. En ja, de inhoud is bewust nutteloos. Juist daardoor ontspant het en prikkelt het je nieuwsgierigheid, en dat is voor een ondernemer allesbehalve nutteloos.